Det grunnleggende

Hva er Epitalon?

Verdt å vite: Denne siden beskriver hva stoffet er og hvordan forskere tror det virker. Mengder og bruksmåter tas ikke opp.

Epitalon er et peptid, altså en kort kjede av aminosyrer. De fleste peptider i nyhetene har dusinvis av ledd. Epitalon har fire, i denne rekkefølgen: alanin, glutaminsyre, asparaginsyre og glysin. Forskere skriver det som Ala-Glu-Asp-Gly, eller bare AEDG.

Hvor navnet kommer fra

Navnet viser til epithalamus, den delen av hjernen der konglekjertelen sitter. Epitalon ble utformet etter at forskere hadde analysert aminosyrene i epitalamin, et ekstrakt av konglekjertler fra storfe. Tanken var å gjenskape den virksomme delen av ekstraktet som et rent og enkelt molekyl som kan lages i et laboratorium.

Hvordan det antas å virke

Konglekjertelen: hos gamle rotter og aper skal Epitalon ha økt kveldsmelatoninet, hormonet som hjelper til med å stille kroppens klokke.
Telomerase: i menneskeceller dyrket i laboratoriet skal det ha skrudd på enzymet som forlenger telomerene.
Gener: fordi det er så lite, mener utviklerne at det kan komme inn i cellekjernen og påvirke hvilke gener som leses av.
Oksidativt stress: flere dyrestudier beskriver mindre skade fra aggressive oksygenmolekyler.

Hvorfor telomerer betyr noe

Telomerer er gjentatte DNA-biter i endene av hvert kromosom, litt som plasttuppene på skolisser. De blir litt kortere ved hver celledeling, og svært korte telomerer sender cellene ut i pensjon. Telomerase kan bygge dem opp igjen. De fleste voksne kroppsceller holder enzymet avslått, mens mange kreftceller slår det på igjen. Lengre telomerer er derfor ikke automatisk gode nyheter.

Hva som fortsatt er uklart

Ingen har vist hvor mye Epitalon som overlever i menneskekroppen, hvor lenge det blir værende eller hvilke vev det når. Det nøyaktige målet i cellen er også usikkert. Mye av historien bygger på resultater som uavhengige laboratorier ennå ikke har gjentatt.

Kort fortalt

Epitalon er en laboratorieframstilt kjede av fire aminosyrer, Ala-Glu-Asp-Gly.
Mønsteret var epitalamin, et ekstrakt av konglekjertler fra storfe.
Studier knytter det til melatonin og til telomeraseaktivitet i celler.
Hvordan det oppfører seg i menneskekroppen, er stort sett ukjent.